太阳观测航天器揭示了太阳风的起源

温州网航天新闻，太阳风是太阳系中普遍存在的特征。来自太阳的带电粒子的无情高速流充满了行星际空间。在地球上，它会引发地磁风暴，从而扰乱卫星，并在高纬度地区引发耀眼的极光——北极光和南极光。

但太阳究竟如何产生太阳风仍不清楚。太阳轨道飞行器的新观测可能会提供答案。

研究人员周四表示，该航天器已检测到许多相对较小的带电粒子射流，这些粒子射流以超音速从日冕（太阳的外层大气）间歇性地喷出，持续时间为20至100秒。

这些喷流从日冕上称为冕洞的结构中喷出，太阳的磁场在冕洞中延伸到太空而不是返回恒星。由于它们的尺寸相对较小，因此被称为“皮火炬喷气机”。它们产生于几百英里宽的区域——与直径为865,000英里（140万公里）的巨大太阳相比，它们显得很小。

德国马克斯·普朗克太阳系研究所的太阳物理学家拉克希米·普拉迪普·奇塔（LakshmiPradeepChitta）说：“我们认为，这些喷流实际上可能是维持太阳风的质量和能量的主要来源。”他是该杂志上发表的这项研究的主要作者和科学家。

太阳风由等离子体（电离气体，或原子失去电子的气体）组成，并且主要是电离氢。

“与地球上环绕地球的风不同，太阳风被向外喷射到行星际空间，”奇塔说。

“地球和太阳系中的其他行星绕太阳公转时，会在太阳风中呼啸而过。地球的磁场和大气层充当屏障，通过阻挡来自太阳的有害粒子和辐射来保护生命。但太阳风不断向外传播来自太阳并膨胀了一个称为日光层的等离子体气泡，包围着行星，”奇塔补充道。

日光层的延伸范围是地球到太阳距离的大约100到120倍。

这项研究的数据是去年由太阳轨道飞行器上的一台名为极紫外成像仪的仪器上的三台望远镜中的一台获得的，太阳轨道飞行器是由欧洲航天局和美国航天局建造的太阳观测探测器，于2020年发射太阳轨道飞行器当时距太阳约3100万英里（5000万公里）——大约是太阳与地球之间距离的三分之一。

比利时皇家天文台的太阳物理学家兼研究合著者安德烈·朱可夫（AndreiZhukov）表示：“这一发现很重要，因为它进一步揭示了太阳风发电的物理机制。”

太阳风的存在是美国物理学家尤金·帕克在20世纪50年代预言的，并在20世纪60年代得到证实。

“尽管如此，太阳风的起源仍然是天体物理学中长期存在的谜团，”奇塔说。“一个关键的挑战是确定为太阳风提供动力的主要物理过程。”

太阳轨道飞行器正在发现有关太阳风的新细节，预计在未来几年使用额外的仪器并从其他角度观察太阳可以获得更好的数据。

朱可夫说，恒星风是大多数（如果不是全部）恒星常见的现象，尽管不同类型恒星的物理机制可能有所不同。

朱可夫补充说：“我们对太阳的了解比对其他恒星的了解要详细得多，因为它距离太阳很近，因此有可能进行更详细的观测。”