NASA推出新的火星无人机设计：更大、增强版的Ingenuity直升机

温网航空航天新闻，美国宇航局的火星直升机概念，显示在设计软件渲染中，NASA推出新的火星无人机设计：更大、增强版的Ingenuity直升机。

美国宇航局(NASA)公布了其非常成功的“聪明号”(Ingenuity)直升机的后继机型，该直升机于2020年与毅力号火星车一起登陆火星，并在火星表面漫游了三年多。由南加州喷气推进实验室(JPL)合作制作的计算机渲染图艾姆斯研究中心展示了一款类似无人机的车辆，其大小与带有六个转子的SUV相当。值得注意的是，每个旋翼都有六个叶片，比“聪明号”上的叶片小，但理论上可以提供更大的升力。

美国宇航局称之为“火星直升机”，与它的前身相比，它看起来更笨重，并且具有更大的有效载荷能力，可以携带成像和分析套件等科学仪器。新时代的无人机将能够在最远三公里的距离上携带五公斤的重量。这个新模型将真正改变游戏规则，不仅可以探索火星，还可以探索任何具有固体表面和支持飞行的大气层的外星世界。

“科学家可以使用Chopper快速详细研究大片地形，包括漫游车无法安全行驶的区域。”NASA表示：

尽管火星直升机的设计坚固且经过很大改进，但它仍将有一座艰难的山峰需要攀登。Ingenuity的两个反向旋转叶片重1.8公斤，设计用于在30天内进行最多5次实验性测试飞行。然而，它成功运营了近三年，执行了72次飞行，飞行距离比计划远了30倍。

上个月，美国宇航局还透露了“聪明号”在长期停留后坠毁在火星表面的原因。根据JPL和AeroVironment的工程师的说法，Ingenuity的导航系统未能提供准确的数据，“在飞行过程中可能导致了一系列事件，从而结束了任务”。

Ingenuity的导航系统旨在使用相机在纹理良好（卵石）但平坦的地形上跟踪火星表面的视觉特征。在这次致命的飞行中，“聪明号”所在的区域是杰泽罗陨石坑，那里充满了陡峭、相对无特色的沙波纹。地形使直升机变得混乱，并产生了强烈的撞击，导致“聪明号”发生俯仰和滚转。

尽管被停飞，“聪明号”仍然每周向“毅力号”发送一次天气和航空电子测试数据。美国宇航局认为，天气信息可能会对未来的红色星球探索者有所帮助。