温网时事新闻,Meta首席执行官兼联合创始人马克·扎克伯格周一在美国具有里程碑意义的反垄断审判中出庭作证,他的社交媒体巨头被指控滥用市场力量在Instagram和WhatsApp成为竞争对手之前将其收购。
华盛顿联邦法院开庭审理粉碎了扎克伯格的希望,他原本希望唐纳德·特朗普重返白宫后政府会放松对大型科技公司反垄断法的执行。
Meta案由美国强大的消费者保护机构联邦贸易委员会(FTC)提起,此案可能导致Facebook所有者被迫剥离Instagram和WhatsApp,这两款应用自被收购以来已发展成为全球巨头。
美国联邦贸易委员会律师丹尼尔·马西森(DanielMatheson)在审判开场发言中表示:“他们认为竞争太激烈,收购竞争对手比与他们竞争更容易。”
Meta律师马克·汉森(MarkHansen)在开场白中反驳道,“为改善和发展被收购公司而进行的收购”在美国并不违法,而这正是Meta(当时名为Facebook)所做的。
该审判将由法官詹姆斯·博斯伯格(JamesBoasberg)主持并裁决,他还审理了一起备受瞩目的案件,该案件涉及白宫下令未经听证就驱逐委内瑞拉人,理由是他们属于危险团伙,白宫使用了一条鲜为人知的战时法律。
针对Meta的案件最初是在2020年12月,即特朗普第一届政府期间提起的,当时所有人的目光都集中在他是否会要求联邦贸易委员会放弃这一诉讼。
扎克伯格是世界第三大富豪,他曾多次访问白宫,试图说服美国领导人选择和解,而不是继续抗争,在目前这个阶段,做出这样的决定将是非同寻常的。
作为游说活动的一部分,扎克伯格为特朗普的就职基金捐款,并彻底修改了内容审核政策。他还在华盛顿购买了一栋价值2300万美元的豪宅,此举被视为为了花更多时间接近政治权力中心。
Meta诉讼是美国政府近期发起的五项重大科技反垄断行动之一。
谷歌面临两起案件,并于去年8月被判犯有搜索市场支配地位滥用罪,而苹果和亚马逊也将对簿公堂。
扎克伯格、他的前副手谢丽尔·桑德伯格以及众多竞争对手公司的高管将在预计至少持续八周的审判中出庭作证。
该案的核心是Facebook于2012年斥资10亿美元收购Instagram——当时Instagram是一款规模虽小但前景光明的照片分享应用,目前拥有20亿活跃用户。
美国联邦贸易委员会引用的扎克伯格的一封电子邮件显示,他将Instagram的出现描述为“非常可怕”,并补充说,这就是“我们可能要考虑为此投入大量资金的原因”。
美国联邦贸易委员会认为,Meta在2014年斥资190亿美元收购WhatsApp也遵循了同样的模式,扎克伯格担心这款消息应用程序可能会转变为社交网络或被竞争对手收购。
Meta的辩护律师将辩称,其巨额投资使这些收购成为了如今的轰动之作。
他们还强调,Meta的应用程序对用户免费,并且面临着激烈的竞争。
美国联邦贸易委员会认为,Meta的垄断力量体现在用户体验的严重下降上——太多的广告和产品变化让用户不得不忍受。
-定义市场-
法庭上的一个关键战场是联邦贸易委员会如何定义Meta的市场。
美国政府认为,Facebook和Instagram在提供与家人和朋友联系方式的应用程序中占据主导地位,而这一类别不包括TikTok和YouTube。
但Meta不同意这种观点。“庭审中的证据将证明世界上每个17岁少年都知道的事实:Instagram、Facebook和WhatsApp与中国拥有的TikTok、YouTube、X、iMessage等许多应用存在竞争关系,”一位发言人表示。
Substack上的律师BrendanBenedict表示:“Meta能够占据的相关市场越大……就越有可能击败FTC的诉讼。”
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