美国极端寒潮扩大了无家可归者收容所的容量

美国遭遇极端寒潮大风天气，美国各地的城市官员和外展工作人员本周都在急于让人们离开街头，将图书馆和竞技场等场所变成避难所，以缓解因寒冷天气和移民涌入造成的人道主义危机。

芝加哥的家庭和支持服务部​​开设了图书馆和警察局作为供暖站，而南至路易斯安那州巴吞鲁日的城市的避难所增加了营业时间和床位容量，因为预计气温将降至华氏度（低于-10度）的青少年摄氏度）周五晚上。

科罗拉多州丹佛市周四的气温为-24华氏度（-31摄氏度），成为该市历史上第二冷的气温，该市的官员本周开放了体育馆作为避难所。官员们准备了室内竞技场以容纳225人，但在周三晚上将其容量增加到359人。

“我在这里感觉很好，因为我不必担心在寒冷中睡在外面，我不必担心从一个地方到另一个地方，”在体育馆寻求庇护的人之一拉方斯·麦克米兰(LaphonseMcMillan)说本星期。

周四晚上，丹佛官员还开放了市政惠灵顿韦伯大楼。该建筑是1,000多名城市员工的工作场所，根据该市应急行动中心的说法，这是它第一次被用作避难所。

美国各地的城市一直在努力解决无家可归问题。美国住房和城市发展部本周的一份报告显示，截至2022年1月，近60万人无家可归。报告发现，与2020年相比，收容所中的无家可归者减少了1.6%，而无家可归者增加了3.4%。

“恶劣的天气加剧了美国无家可归的残酷现实，”全国无家可归者联盟执行主任唐纳德怀特黑德说。

复合因素

在明尼苏达州亨内平县，国家气象局表示暴风雪天气和周六的极端寒冷可能“危及生命”，住房稳定主任戴维休伊特说，与典型的避难所或酒店房间等设施相比，该县有242个家庭可容纳119个家庭。

休伊特说，自COVID时代暂停驱逐和联邦紧急租金援助计划于6月结束以来，县避难所人数激增。

他说：“与去年这个时候相比，我们今天收容所的儿童数量确实多了300名。”

每天都有成千上万的人试图穿越美墨边境，这给沿途的城市带来了额外的压力。根据一份城市声明，截至周四，将近1,000名移民住在丹佛市的庇护所或合作伙伴庇护所。

在得克萨斯州边境城市埃尔帕索，周五早上气温为华氏十几度，避难所也感受到了大规模移民和天气引发的住房需求的双重压力。

埃尔帕索无家可归者机会中心负责人约翰·马丁告诉哥伦比亚广播公司新闻：“我们与大量难民一起经历了寒冷的天气，并补充说当地避难所预计本周的需求将增加50%至60%.“似乎一切都在同时发生。”

与此同时，周五，一场暴风雪正向东移动，横跨五大湖地区。

位于得梅因的中央爱荷华州避难所市场营销和业务发展总监MelissaAlto-Kintigh表示，预计暴风雪将持续到周六，本周可容纳250人在其可容纳150人的避难所中过夜，并且不会拒绝任何人。志愿者仍在进入社区，敦促人们寻求庇护以躲避严寒。

“有足够的空间，尽管这确实意味着有些人睡在地板上，”她说。